Pour rendre l’astronomie accessible au plus grand nombre, l’entreprise marseillaise Unistellar a créé deux télescopes « intelligents ». Entre autres particularités, ils se repèrent seuls dans le ciel. Décrivent ce qu’ils observent. Présentent une image nette et complète des objets détectés. Et offrent la possibilité à tous leurs utilisateurs, sans exception, de participer à de vrais programmes de recherche, y compris de la NASA.
L’astronomie passionne autant qu’elle déçoit le grand public. Dans le premier cas, en raison de la multitude et l’immensité des éléments présents dans le ciel : étoiles, nébuleuses, galaxies… Dans le second, car les télescopes traditionnels vendus dans le commerce ne permettent pas de (bien) les admirer. Entre médiocrité technique de l’appareil et difficultés de prise en main, les novices ont tendance à rapidement jeter l’éponge pour le ranger au placard. Une réalité à laquelle ont été confrontés Laurent Marfisi et Arnaud Malvache dans leur enfance. Si bien qu’à l’âge adulte, ils s’associent autour d’un projet : créer un télescope intelligent pour faciliter la pratique de l’observation des astres. C’est ainsi qu’est née l’entreprise Unistellar en juin 2015, à Marseille. Huit ans plus tard, elle compte plus de 10 000 utilisateurs dans le monde.
Intelligent, mais comment ?